Pa Dominguear #6: Pink Floyd live at Pompeii

Después de varios días de ausencia y puesto que la semana pasada fue el cumpleaños número 70 de Mr. Roger Waters (conocido en mi país como Rogelio Aguas) y curiosamente hoy se cumplen 5 años de la muerte de Richard Wright creo que es justo que el día de hoy les recomiende un concierto altamente deleitable, perfecto para un Domingo nublado que se convertirá en una fiesta patria en la noche (algo hipócrita, sobra decirlo) pero en fin este concierto que les voy a compartir el día de hoy ocurrió hace mas de 40 años cuando Waters era todavía un chavito (ni tan chavo, ya hacía de las suyas en la producción).

Este concierto consiste en dos elementos simples: un anfiteatro romano desolado a las faldas del volcán Vesubio ubicado en la legendaria ciudad de Pompeya y la música de Pink Floyd; es en verdad todo un reto al que se enfrentaron los cuatro músicos al tocar un concierto frente a una audiencia completamente ausente, ausentes de aplausos o vítores que los ayudaran a motivarse, pero ese era precisamente el efecto que buscaba la banda: aprovechar la acústica del lugar y convertirla en un eco infinito de su propia música. 

las canciones de la banda no son de las mas conocidas (excepto quizá "Echoes") pero no cabe duda que no es necesario que las conozcamos ya que la banda se encarga de meternos de fondo a las seis canciones que fueron presentadas en la versión final de la película, en esta ocasión les comparto la versión del director que fue editada con proyecciones visuales que hacen bastante ameno el viaje las cuales incluyen pasajes por las ruinas de Pompeya, el volcán Vesubio en actividad, y una que otra imagen interestelar, pero sin mas dimes y diretes los dejo con hora y media de golosinas sonoras y visuales. 

Syd Barret

Siempre que se habla de Pink Floyd es innevitable mencionar a genios como Roger Waters o David Gilmour, pero ¿Son en realidad The Wall o Dark Side of The Moon las obras magnas de Pink Floyd? Pues yo les diré que hay un genio olvidado detrás de todo esto: Syd Barret.

Nacido en Cambridge, Inglatera el 6 de Enero de 1946 Roger Keith Barrett, mejor conocido como Syd Barret, fue uno de los fundadores de Pink Floyd. Tuvo siempre debilidad hacia el arte: principalmente música y pintura. A los 15 años ya contaba con una guitarra eléctrica y un amplificador hecho por el mismo.Y fue en la secundaria de Cambridge donde conoció a dos de las personas mas importantes en su vida musical: Roger Waters y David Gilmour, este ultimo le enseño a tocar los primeros acordes. Roger lo invitaría a formar parte de una banda llamada The Abbads. Al salirse el guitarrista Bob Klose, Barrett sugirió un nuevo nombre: The Pink Floyd Sound en honor a dos músicos de Blues: Pink Anderson y Floyd Council, en esos tiempos el sonido de la banda sonaba mas bien al estilo de los Rolling Stones y recordaba al Rock N Roll de antaño.

Para 1966 la banda ya estaba conformada por Waters, Mason, Wright y el propio Barrett. Cambiaron su nombre a simplemente Pink Floyd y rápidamente  fueron conocidos por ser una banda de Rock Experimental y pioneros de la Psicodelia gracias a la influencia de los temas escritos por Barret. ''Arnold Layne'', su primer sencillo, habla sobre un chico obsesionado por la ropa interior femenina, la cual roba en su colegio, otros grandes temas como "Bike" nos demuestran la simplicidad de las letras de Syd combinados con su compleja instrumentación.

Entonces publicarían a crear su primer álbum: The Piper at the Gates of Dawn, llamado así por los capítulos de un libro que Syd leía de joven. Para entonces sus problemas con el LSD eran cada vez peores y le impedían presentarse en las actuaciones en vivo y crear temas cada vez mas y mas viajados y fuera de la realidad que reflejaban la locura en la cual estaba encerrado, "Vegetable Man" y "Scream Thy Last Scream" son claros ejemplos de ello.

Es entonces cuando Waters propone a David Gilmour como sustituto para los actos en vivo, dándole oportunidad a Barret de participar en las grabaciones del grupo, creando así un segundo álbum: A Sacerful of Secrets que solo incluiría un tema compuesto por Syd: ''Jugband Blues''. La compañía disquera desaprueba que Syd siga participando en la banda por lo que el se separa definitivamente del grupo.

En 1970 saca dos albums como solista: The Madcap Laughs y Barret, donde nos muestra psicodelia pura a su estilo, albums que cuentan con la colaboración de sus ex-compañeros, aunque estos serían el único material oficial, intentó tocar en vivo pero su única presentación fracasó al interrumpirse a si mismo en el tercer tema; mas tarde decidió regresar a casa de su madre donde permanecería ahí hasta su muerte. Lamentablemente el talento de Barret no se volvió a mostrar nunca ya que siempre estuvo a la sombra de su drogadicción, y un 7 de Julio del 2006 los excesos cobraron su cuota al fallecer de cáncer a los 60 años.

Sin embargo a pesar de esto no hay duda alguna de que Syd Barret siempre estuvo presente en la banda algunos temas donde lo recordaban como "If" del álbum Atom Heart Mother, o en la totalidad del disco: Wish You Where Here donde dicen que Syd se apareció en las sesiones de grabación, gordo y sin cejas, misma que fue inspiración para crear a Pink, personaje de The Wall, los dejo con esta impresionante interpretación del tema que Pink Floyd le dedicó interpretado por la Orquesta Filarmónica de Londres.

Si Syd Barret no hubiera existido, aportando sus composiciones psicodelicas y progresivas, nunca hubiera existido Pink Floyd tal y como lo conocemos ahora.

Información extraída de lo que mi cerebro captó al ver este documental 

1967 The Pyper At The Gates of Dawn

Hablar de Pink Floyd es hablar de manera necesaria de The Pyper at the Gates of Dawn y la época de Syd Barret. El hecho de que Syd haya propuesto el nuevo nombre de la banda: The Pink Floyd Sound, antes Sigma 6 y Tea Set, es esencial para comprender la grandeza de Pink Floyd: la fusión de los nombres de dos músicos de Blues: Pink Anderson y Floyd Council, también el hecho de que Syd se haya apasionado por la música psicodélica que estaba surgiendo con The Byrds y The Beatles y su álbum Revolver esas influencias fueron las que formaron el sonido de Pink Floyd. Este álbum es considerado uno de los pilares del Rock Psicodélico. Barret compondría la mayoría de los temas haciendo de este un álbum que habla en su generalidad sobre cuentos de hadas y el espacio. A Barret le gustaba leer The Wind in the Willows un cuento escrito por Kenneth Grahame y de ahí sacaría muchas de sus letras.

Comencemos el viaje espacial con "Astronomy Domine" que tiene la capacidad de que el teclado suene como la nave que despega gracias al bajo mientras que la batería la hace de motor, se logra ese efecto que tanto se quería resaltar con los efectos vocales al estilo astronauta, el viaje continua con el riff de guitarra que va y viene en "Lucifer Sam" y esa particular letra tan viajante y poco comprendida, el deleite de los teclados de Richard Wright llegan con "Matilda Mother" y ese juego vocal tan mágico que logran los dos intérpretes, son como un Lennon/McCartney psicodélicos, la atmósfera arábiga del final es el momento crucial del tema.

"Flaming" es bastante infantil, como si estuviésemos en un juego de escondidillas causado por una previa ingestión de uno que otro ácido, "Pow R. Toc H." quizá sea un tema incomprendido en distintos sentidos pero si la analizamos es sin duda psicodelia pura ya que es un instrumental que se caracteriza por el uso de las voces de los cuatro miembros y una sección instrumental donde la batería pasa a dirigir la orquesta, el panorama cambia un poco con un tema que es completamente de Roger Waters "Take Up Thy Stethoscope and Walk", que prácticamente también es un instrumental ya que la parte vocal es muy corta y el teclado es el que resalta encima de toda la revoltura.

Pero si hablamos de revolturas mejor mencionemos a "Interstellar Overdrive" y el órgano farfisa que la dirige junto con las guitarras y la cantidad innumerable de riffs que van acompañados de un bajo disonante, el efecto espacial se hace presente mas que nunca y es todo esto lo que lo hace un tema tan importante en la discografía de Pink Floyd, y Nick Mason da a demostrar que su batería podía fácilmente resaltar sobre los demás instrumentos, aterrizamos en la Tierra y comenzamos a escuchar "The Gnome" que es un cuento de niños narrado por un hongo alucinógeno, así literal.

Ya para la parte final del disco tenemos primero a "Chapter 24", una letra bastante mítica y una melodía muy mal viajante, la pronunciación de Barret muy a la inglesa es un gran elemento que resalta en la canción, "The Scarecrow" es un tema meramente autobiográfico y lo suficientemente corto además de que va poco a poco creciendo en cuanto a intensidad, ya ahora si para cerrar el álbum tenemos "Bike" un tema con un estilo cirquense que es bastante pegajoso y que representa la locura de Syd en su parte final con un sin numero de 'instrumentos' ambientando el tema, la risa del pato del final es lo último que se oye y se nos queda grabada en la mente.

Un álbum que ha trascendido a lo largo de mas de 40 años y que debe de reconocerse su importancia en el Rock en general

1971 Meddle

- Mike, ¿No te habrás equivocado de álbum? -seguro más de uno de ustedes estará pensando eso, debido a que como bien saben e incluso publique en mis sitios, el Dark Side of The Moon cumplió hace poco 40 años de existencia, sin embargo como siempre me gusta salirme un poco de la línea y esta vez la reseña del día de hoy va dedicada a un álbum que antecedió a este mismo, se trata del Meddle, un disco que salió dos años antes que la que es considerada la opera magna de Pink Floyd y que precisamente marcó el sonido que la banda tendría en los años setentas y que se caracterizaría por ser el primero de sus álbum en tener una onda netamente Progresiva, esta es la primera vez que escribo esta reseña así que ahí les va a ver qué tal queda.

Comenzaba el año de 1971 y la banda acababa de terminar la gira promocional de su quinto álbum: Atom Heart Mother, la banda estaba muy ansiosa por entrar al estudio puesto que se había estado trabajando en una pieza de larga duración que inclusive habían incluido en algunos shows mediante algunas experimentaciones, esta pieza más tarde pasaría a llamarse "Echoes" y sería el tema principal del álbum ya que ocupa la mitad del LP, en ocasiones se dice que Meddle es realmente un álbum de cierto modo hecho al aventón puesto que la banda sólo llegó al estudio sin tener una idea clara de lo que iba a realizar, sin embargo esto dio paso a que el álbum se convirtiera en un experimento de grabación de más de siete meses muy bien construido y convertido en una obra maestra de excelsa calidad.

El álbum comienza con "One of These Days" y el sonido de un ventarrón tremendo que pasa a ser cortado por dos bajos tocados por Roger Waters y David Gilmour al mismo tiempo  esto se complementa con el slide guitar de este último que mas tarde nos conduce a la voz distorsionada y ralentizada de Nick Mason que comienza a tocar su batería mientras Richard Wright hace un sinúmero de efectos y comienza a experimentar con su órgano Hammond, Gimour nos sigue mostrando su habilidad en el slide con "A Pillow of Winds" es este mismo el que le pone historia al track cantando de manera sutil mientras se escuchan los arpegios de la guitarra, pasamos a "Fearless" que tiene un pegadizo riff de guitarra y que es ambientada por los gritos del himno deportivo conocido como "You'll Never Walk Alone", este tema se alarga y es precisamente aquí donde se logra una sinergia con el resto del álbum de manera impresionante, "San Tropez" es una pieza que es completamente de Roger Waters y es aquí donde este nos muestra que quería destacar de una manera sobrenatural en la banda, el tema es bastante agradable ya que nos habla de como sería un día viviendo en una ciudad de Francia llamada Saint-Tropez, llegamos al último tema de la primera cara: "Seamus" donde el protagonista es el perro de Steve Marriot (guitarrista de Small Faces) que no para de aullar, escuchamos también una guitarra y un piano tocados muy a lo country.

Para finalizar tenemos veintitrés minutos de "Echoes" que es tan compleja y exquisita que ni siquiera se le puede dividir a pesar de que en un inicio se decía que contaba con 24 partes, comienza con Richard Wright jugando con un sonar a través de su Leslie e irrumpiendo en el silencio para poco a poco dar paso a los demas instrumentos, el órgano Hammond, el slide de la guitarra, la lenta batería y un bajo son algunos de estos elementos que resuenan hasta que llegan David Gilmour y Wright a recitar unos versos que parecen sacados de un viaje interestelar, es como mediante un solo la guitarra nos conduce a un ritmo funk donde el órgano, la batería, el bajo y la guitarra hacen de las suyas como si de instrumentos cargados de algún metal pesado se trataran, justo a la mitad el tema se transforma y se emula el chirrido de una gaviota que nos hace viajar por casi cuatro minutos, entonces es como el órgano y la batería nos aterrizan poco a poco hasta sincronizarse con el bajo y la guitarra y devolvernos a lo que teníamos al principio: un cálido y desolado panorama  donde se recita el último verso, el bajo imprime una sensación de querer ir desapareciendo poco a poco junto con la fuerte ventisca que parece aproximarse de manera rápida pero que nunca colisiona con nada.