1988 ...And Justice For All

Situémonos a finales de los años ochenta, una época en la cual la gente ya estaba harta de escuchar grupos dizque metaleros haciendo dizque música Heavy, pues como sabemos aunque no lo parezca hubo muchos discos en esa última mitad de los 80s los cuales mostraban que el Metal seguía vivo y que había grupos que realmente valían la pena, y entre ellos podemos mencionar precisamente el cuarto disco de Metallica.

El primero sin Cliff Burton en el bajo por lo cual resultó ser un disco muy polémico ya que el bajo del nuevo integrante, Jason Newsted, apenas y se escucha a lo largo del álbum aunque fue así como la banda demostró que no dependía de Burton para ser una banda exitosa, cabe mencionar que mi decisión de hacer esta reseña fue el hecho de que el disco cumplirá 25 años el día de mañana.

“Blackened” es de esos temas poco reconocidos de Metallica que abre el disco de una manera cautelosa pero que poco a poco logra adentrarse en el terreno con la velocidad de la guitarra, llegamos a “…And Justice For All” y encontramos ahí cambios de ritmo que bien podrían decirnos que la banda estaba entrando a un territorio más Progresivo, aunque hoy en día Kirk Hammet aborrece tocarla en vivo y pocas veces lo hace hay que aceptar que tiene muy buenos solos de guitarra, “Eye of The Beholder” es de esos temas de Metallica que te gustarán de inmediato gracias a su coro vociferante a pesar de ser un tema poco conocido, y el hecho de que sea poco conocido es que la banda lo hizo tan complejo y a la vez con una letra tan política y polémica que simplemente decidieron no tocarlo en vivo a pesar de ser un sencillo del álbum.

Entonces viene “One” la balada obligatoria en los álbums de Metallica pero que a diferencia de muchas de las baladas de la banda logra una velocidad extrema en la segunda parte del tema, pero antes de eso la letra nos cuenta la historia de un soldado que pierde sus extremidades, sus ojos, su boca y sus oídos pero con la mente intacta dejándolo enclaustrado en su propio cuerpo, regresa el Thrash por un momento en “The Shortest Straw” en donde reina la velocidad y un poco de distorsión que es aplastada por la batería de Lars Ulrich, esta letra nos cuenta como los más débiles siempre son los elegidos para hacer las tareas difíciles, “Harvester of Sorrow” es otro de los sencillos de la banda que si ha sido tocado varias veces en vivo aunque tiene un ambiente mucho más oscuro donde James Hetfield  parecer tirar al aire todos sus demonios vociferando una letra de odio y locura.

Aunque quizá lo más oscuro del álbum se encuentra en los tres últimos temas comenzando por “The Frayed Ends of Sanity” donde Jason Newsted sale a relucir haciendo unos coros un tanto diabólicos, de ahí en fuera el tema consta de riffs intensos que van creciendo en cuanto a intensidad, el espíritu de Cliff Burton se hace presente en “To Live Is To Die” gracias a que la banda rescata varios riffs creados por el mientras estaba vivo, de esta manera la banda le rinde un homenaje haciéndonos recordarlo a través de secciones instrumentales que contienen fuertes líneas de bajo y solos simbólicos, al final Hetfield recita un poema escrito por Cliff y el tema termina tal como empezó pero de una manera inesperada, la banda nos demuestra que sigue sabiendo hacer Thrash en “Dyers Eve” que es quizá el tema más rápido del disco y donde se puede disfrutar de la veloz batería que parece no tener quien la pare hasta que la guitarra le gana en velocidad y ambos instrumentos deciden parar.

Pa Dominguear #3: Los primeros años de Iron Maiden

Siguiendo con la celebración de los 55 años de Bruce Dickinson y aprovechando que la banda vendrá a México el mes próximo el día de hoy les dejaré un documental sobre los primeros años de la banda, mucho antes de que Bruce llegara cuando Steve Harris comenzaba a gestar la idea de La Doncella de Hierro, el documental es bastante interesante venía incluido en el DVD: Early Years con material inédito de los primeros años de la banda, dura hora y media y contiene entrevistas con cada uno de los miembros que pasaron por la banda.

1982 The Number of The Beast

Steve Harris estaba mas que contento al haber realizado su sueño después de la grabación de dos discos de estudio con su banda y una gira europea junto a Kiss, además de que la dupla Murray-Smith se había acoplado perfectamente, pero había una pequeña falla en su plan: Paul Di Anno (su vocal) no había nacido para ser un Rockstar, como decimos aquí en México: era hora de darle cuello. El reemplazo iba a ser uno de lo movimientos mas inteligentes de la historia del Heavy Metal: la llegada de un vocalista con actitud, capaz de animar al publico, su nombre: Bruce Dickinson (apodado en ese entonces Bruce Bruce).

Y asi es como Harris y compañia se encauzaron a un nuevo camino llamado: The Number of The Beast. El concepto en general es lo que les dio la fama: el 666, la cita bíblica y una portada 'diabólica' que sugería que Eddie The Head era mas malévolo que el mismo diablo, esto causo mucha controversia en el continente americano llegando a nombrar a la banda como 'satánica'. Así nació este álbum que contiene algunos de los temas mas famosos de Iron Maiden. Al haber agotado Harris su material lírico en los dos álbums anteriores el resto de la banda empieza a colaborar en la composición como es el caso de Adrian Smith, del mismo Dickinson e incluso de Clive Burr.

Resuena la batería junto con el bajo y un pequeño riff de guitarra y da comienzo “Invaders”, plagada de riffs pegajosos una canción bastante intensa que a veces no es tomada en cuenta pero es una de mis favoritas del álbum, seguimos con la melódica “Children of The Damned” que se asemeja un poco al Doom Metal con ese ritmo lento aunque rompe con esa melodía más o menos a la mitad de la canción donde Clive Burr hace maravillas con su batería y da paso a un gran solo de guitarra, sigue “The Prisioner” basada en la serie británica del mismo nombre, empieza lenta pero se empieza a acelerar hasta llegar al coro en el cual Dickinson nos presenta una de sus mejores interpretaciones con esa gran capacidad para modular su voz.

Pasamos a “22 Acacia Avenue”, no es la gran cosa, una letra adolescente obra de Adrian que continua la Charlotte The Harlot Saga pero nunca es una canción de sobra suena ese (ahora famoso) pasaje del Apocalipsis de inmediato sabemos que se trata de “The Number of The Beast” cuando se oye ese riff obra de Adrian Smith, una de las canciones más famosas de la banda que nos habla de esa pesadilla sufrida por Harris, y que además contiene un excelente solo que es acompañado del bajo de Steve Harris, sigue ''Run To The Hills'' otro de los éxitos de la banda, donde la batería y el bajo se encargan de darle ese tono galopante a la canción. 

“Gangland” contiene un excelente intro de batería, con la particularidad de ser una de las dos canciones de Iron Maiden co-escritas por Clive la segunda es precisamente el siguiente tema: “Total Eclipse” que es un tema que se incluyó en la reedición de 1998 como si fuera un tema original del álbum sin embargo cuadra perfecto con los demás temas del álbum suena menos Metalera pero a la hora de llegar al solo explota para volver a un ritmo más lento, cerramos con “Hallowed Be Thy Name” y ese ambiente de ultratumba, llena de riffs excelsos, solos volátiles y un Bruce llegando al máximo en su tono mostrándonos que es capaz de cantar a diferentes velocidades, un cierre perfecto para un álbum perfectamente elaborado.

Pa Dominguear #2: Medio siglo del nacimiento de James Hetfield

El día de ayer fue cumpleaños de uno de los vocalistas mas polémicos del Heavy Metal, de una banda igual de polémica, amada por muchos y odiada por muchos otros, para no caer en debate simplemente les voy a compartir el día de hoy un video de esos que en ocasiones se pierden en la red pero que voy a rescatar el día de hoy, la primera vez que vino Metallica a México, hace mas de 20 años cuando el bajista de la banda era Jason Newsted y James tenía todavía su greña larga, también me hace recordar cuando hace un año la banda vino a mi país y precisamente una de las fechas coincidía con el cumpleaños de Hetfield, esto provocó que sus compañeros le jugaran una broma después del show en donde terminó embarrado de pastel y espuma, pueden ver ambos videos mas abajo, que tengan un buen Domingo.

Ronnie James Dio

Este año se cumplieron tres años de la muerte de uno de los grandes ídolos del Heavy Metal y del Rock en general, recuerdo que cuando ocurrió apenas me estaba adentrando en su música y realmente fue un golpe duro para mi, de esas muertes que aunque no sea ningún familiar o conocido sabes que te duelen por muy ridículo que suene, desde entonces tengo el nombre de Ronnie James Dio muy en alto, el creador de la llamada mano cornuta, que la difundió después de ver que su abuela la usaba para ahuyentar las malas vibras, ese símbolo se volvería muy conocido en el Metal hoy en día aunque hay quienes dicen que representa el 666 del diablo.

De baja estatura pero con una voz privilegiada, Ronald James Padavona inició su carrera desde 1957 aunque fue hasta 1970 con una banda llamada Elf que logro despegar ya que se volvieron teloneros de Deep Purple; se trataba de una banda de Rock con un sonido a veces influenciado por el Country, el Blues o hasta el mismo Jazz, desde ahí ya aprovechaba sus altos registros vocales y de vez en cuando tocaba el bajo.

Dicha banda permanecería junta hasta 1975, año en el que Ritchie Blackmore se separa de Deep Purple y decide iniciar su propia aventura, es cuando funda Rainbow con algunos miembros de la banda telonera Elf, entre ellos incluido Ronnie, aunque después Blackmore los despediría a todos para la siguiente alineación y conservaría únicamente a Dio, mismo que desarrollaría su talento a lo largo de tres albums de estudio y uno en vivo.

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Surgirían descontentos por parte de Ronnie y esto provocaría su salida en 1979, y es cuando Tonny Iommi y compañía lo invitarían a formar parte de Black Sabbath como reemplazo de Ozzy Osbourne, donde graba dos álbums de estudio y otro en vivo con esta formación, formación que mas tarde reemplaza a Bill Ward por Vinnie Apice.

Sin embargo todo parecía indicar que Ronnie lo que realmente quería era formar su propia banda puesto a que se sentía con la capacidad para dirigirla y escribir sus propias letras que hablaran de calabozos y dragones tal como a el le gustaba, y es como surge DIO donde invita a Appice a unirsele y a los esplendidos Vivian Campbell en la guitarra y Jimmy Bain en el bajo.

La banda tuvo varios cambios de formación y uno que otro tropezón pero se mantuvo junta hasta la muerte de Ronnie en el 2010, aunque antes de eso en el 2006, Dio regresó a Black Sabbath sin embargo la banda tuvo problemas legales con el nombre y fue como se decidió usar el nombre de Heaven & Hell, una formación que incluía a Geezer Butler, Iommi y Appice.

Aunque la banda solo pudo grabar un álbum de estudio en el 2009 ya que el lamentable deceso del cantante por causa de un repentino cáncer en el estómago hizo que la banda se desintegrara.

Elijan su época favorita de Ronnie James Dio y ríndanle tributo poniendo su nombre en alto como uno de los mejores vocalistas que ha tenido el Rock en general y que siempre cuido su voz, su estilo y su imagen.